Коростелев снова не удержался на ногах в ключевой момент и врезался в статистику Тур де Ски с провалом, которого точно хотел избежать. Новый формат «хит масс-старт» на 5 км свободным стилем должен был стать для него шансом громко заявить о себе, но превратился в наглядный пример, как бежать эту гонку не стоит. Итог — только 64-е место и отставание более 21 секунды от победителя. Для спортсмена с его потенциалом это выглядит катастрофой.
В итальянском Тоблахе впервые в истории большого лыжного тура испытали экспериментальный формат — хит масс-старт. Организаторы поделили участников на четыре забега по 20 и более человек. Каждый стартовал в своей группе, а итоговые места распределялись по времени, показанному на дистанции. Не важно, кого ты обогнал в своем забеге — важно, насколько быстро пробежал 5 километров относительно остальных хитовых групп.
Скепсиса перед гонкой было достаточно: критики считали, что зрителям будет сложно разобраться, да и спортсменам придется адаптироваться к непривычной тактике. Но уже по ходу соревнований стало ясно — формат отлично работает. В привычных масс-стартах или индивидуальных гонках прогнозируемость часто зашкаливает: одно и то же ядро фаворитов, одна и та же борьба за подиум. Здесь же каждый хит менял расклад и виртуальную тройку лидеров, создавая эффект живого, постоянно переворачивающегося сюжета.
В первом забеге темп задали норвежцы. Эмиль Иверсен показал лучшее время, его товарищ по сборной Андреас Рее отстал всего на одну десятую секунды. Канадец Антуан Сир вписался в тройку с отставанием 1,3 секунды. Казалось, что именно эта группа заложит фундамент для итогового подиума, но формат гонки быстро разрушил иллюзию стабильности.
Во втором хите участники сработали гораздо слаженнее. Группа не дала гонке рассыпаться, и лыжники, действуя сообща, сумели превзойти результаты стартовавших ранее. Виртуальная тройка полностью обновилась: вперед вырвался американец Гас Шумахер, за ним расположился австриец Бенджамин Мозер, а третьим стал норвежец Ларс Хегген. Именно они к тому моменту задали планку, которую последующим хитам предстояло либо переписать, либо признать недосягаемой.
В третьем забеге вышел один из главных брендов современных лыж — норвежец Йоханнес Клебо. Зрители ждали от него показательной гонки и времени, которое перевернет общий протокол. Внутри своего хита он был неудержим, уверенно контролировал группу и финишировал первым, но этого оказалось мало. Сквозь призму секунд Клебо неожиданно провалился — до реальных медальных позиций ему не хватило слишком много. Итальянец Федерико Пеллегрино пытался разорвать группу, навязывал высокий темп, но его атаки не дали хиту того космического времени, которое требовалось, чтобы вмешаться в распределение наград.
Именно в этой компании опытных и титулованных соперников оказался Савелий Коростелев. Для россиянина это был один из первых серьезных опытов в контактной гонке на международном уровне. По ходу дистанции он выглядел достойно: держался в гуще событий, не выпадал из лидирующей группы, грамотно занимал позицию в плотном пелотоне и, казалось, контролировал ситуацию. Поначалу его гонка могла служить примером аккуратного, но амбициозного бега.
Все сломал спуск — участок, где решается слишком много и где любая мелочь превращается в трагедию для протокола. Незадолго до развязки, на скоростном отрезке, Коростелев не удержался на лыжах и упал. Для тех, кто следит за его карьерой в России, это, увы, перестало быть сюрпризом: падения, поломки палок и прочие технические неприятности сопровождают его уже не первый сезон. Складывается ощущение, что именно эта «болезнь» — нехватка чисто пройденных гонок без инцидентов — мешает ему выстрелить на том уровне, к которому его подталкивает собственный потенциал.
После падения Савелий потерял не только скорость, но и ритм. В таких форматах несколько секунд превращаются в пропасть. На финише своего хита он показал лишь 24-й результат. И даже эта позиция выглядела шаткой — впереди оставался заключительный забег, в котором соперники могли легко вытеснить его еще ниже в итоговом протоколе, просто поддержав высокий командный темп.
Финальный, четвертый хит, впрочем, не принес сенсаций. Итальянец Элиа Барп выиграл свой забег и сделал все, что мог, но его времени не хватило, чтобы вмешаться в борьбу за медали. Подиум в итоге сохранился в уже сложившемся после второго хита виде: золото у Гаса Шумахера, серебро у Бенджамина Мозера, бронза у Ларса Хеггена. Это трио — типичный пример того, как новый формат меняет иерархию: в классических гонках с предсказуемой тактикой такой состав призеров выглядел бы маловероятным.
Именно в этом и заключается зрелищность хит масс-старта: звезды первой величины могут внезапно оказаться в тени, а спортсмены второго эшелона получают шанс на громкий результат. Здесь ценится не только умение держаться в группе или выигрывать финишный спринт, но и грамотное распределение сил на короткой дистанции, понимание специфики формата и готовность рисковать в нужный момент.
Официальный протокол оказался безжалостен к Савелию. В общей классификации новинки Тур де Ски он занял 64-е место, уступив Шумахеру 21,4 секунды. На пятикилометровой дистанции такое отставание выглядит огромной пропастью, особенно с учетом того, что по ходу хита Коростелев держался вполне достойно и мог, как минимум, бороться за место в районе первой тридцатки. Учитывая общий уровень конкуренции, финиш в топ-30 или даже топ-40 стал бы для него приемлемым результатом, но падение перечеркнуло все.
Финишный протокол подчеркнул неоднородность борьбы. Шумахер выиграл гонку с временем 9.35,42. Мозер отстал от него на 0,23 секунды, Хегген — на 0,64. Далее, с минимальными отставаниями, расположились Жюль Шаппа, Джеймс Клунье, Михал Новак, Ниило Мойланен. Те же Иверсен и Рее, которые доминировали в первом хите, в общем зачете откатились: им не хватило общей скорости своей группы. А Коростелев, проиграв победителю более двадцати секунд, оказался на самой далекой периферии итоговой таблицы.
Ситуация с Савелием особенно болезненна, потому что сама структура гонки давала ему шанс. Хит масс-старт на 5 км — формат, в котором важны не столько многолетний опыт или статус, сколько хладнокровие, чистая техника и умение держать концентрацию на каждом повороте и спуске. Короткая дистанция не прощает ошибок: нет времени «отъесть» отставание, нет длинных подъемов, где можно за счет силовой работы вернуть потерянные секунды. Любая заминка — и гонка фактически закончена.
Падения Коростелева уже стали отдельной темой обсуждений вокруг его выступлений. При всей одаренности, хорошей технике хода и способности держать высокий темп он регулярно попадает в ситуации, которые ломают ему гонку. Это не просто невезение: часто за такими эпизодами скрываются тактические и технические нюансы — выбор траектории на спуске, борьба за позицию в группе, работа корпусом и балансом. Пока Савелий не избавится от этой «привычки» оказываться на снегу в самые важные моменты, любая его гонка будет напоминать игру в рулетку.
Парадокс в том, что новый формат Тур де Ски как раз и задумывался как возможность проявить себя тем, кто редко попадает в кадр на крупных подиумах. Но для того чтобы воспользоваться шансом, нужно прежде всего финишировать без сбоев. Если взглянуть на итоги, именно так и сделали Шумахер, Мозер и Хегген: ни блестящих сверхусилий, ни фантастических отрывов, но четкий, собранный бег по дистанции без критических ошибок.
Для Коростелева этот старт может стать важным уроком. Во-первых, ему необходимо системно работать над стабильностью: отдельно — над технико-тактическими элементами в контактных гонках, отдельно — над психологией. Массовый старт, даже в «разбитом» на хиты формате, всегда связан с дополнительным уровнем стресса: нужно постоянно реагировать на движения соперников, принимать мгновенные решения и при этом не переоценивать собственные возможности в опасных зонах трассы.
Во-вторых, такой формат подсказывает, что одной только скоростью на отрезках уже недостаточно. Нужно уметь вписываться в рельеф, держаться в потоке, выбирать момент для атаки и не ввязываться в бесперспективную борьбу за позицию на рискованных участках. В Тоблахе как раз спуск стал критической точкой — возможно, именно там стоило действовать чуть осторожнее, сохранить шанс на приемлемое время и последующую борьбу в общем зачете Тур де Ски.
Наконец, важно понимать: 64-е место — это не только «ужас» с точки зрения цифры в протоколе, но и сигнал, что потенциал и результат по-прежнему живут в разных плоскостях. Коростелев умеет бежать быстро, но пока не умеет безошибочно доводить гонки до конца. Если ему удастся переломить эту тенденцию, формат хит масс-старта может однажды сыграть на него: короткая дистанция, контактная борьба, шанс «выстрелить» одним идеальным забегом — это как раз его стихия при условии, что лыжник останется на ногах до самой финишной черты.
Тур де Ски в очередной раз показал: современные лыжи уходят от шаблонов. Эксперименты с форматами, как в случае с хит масс-стартом, раскрывают новые имена, заставляют переосмыслить привычное представление о фаворитах и многое говорят о характере спортсменов. Для одних это становится ступенью к карьерному прорыву, для других — болезненным напоминанием о слабых местах. В Тоблахе Савелий Коростелев оказался во второй группе. Теперь вопрос в том, сумеет ли он превратить этот неудачный опыт в точку роста, а не в очередной эпизод в длинной ленте своих падений.